Zizek et l'imaginaire des Balkans

Photo : Institute for Human Sciences (Flickr)

Le dernier ouvrage paru en français de Slavoj Zizek, au titre un peu trompeur (Fragile absolu. Pourquoi l'héritage chrétien vaut-il d'être défendu, Flammarion, 2008), est comme d'habitude avec ce philosophe slovène, d'un contenu très riche et pousse à la réflexion. Le premier chapitre concerne particulièrement les Balkans ("Pour en finir avec le fantôme des Balkans") et je vous en donne ici les passages les plus marquants. Des extraits à méditer pour quiconque entend travailler ou même parler des Balkans et un point de vue que je partage complètement depuis le début de mes recherches sur l'Albanie :

"Un des principaux clichés sur les Balkans consiste à en faire une région européenne singulièrement hantée par les "revenants", n'oubliant ni n'apprenant rien, encore absorbée dans des conflits multiséculaires alors que le reste de l'Europe s'est engagé depuis longtemps dans un rapide processus de mondialisation. Nous rencontrons pourtant ici un premier paradoxe. Tout se passe comme si les Balkans jouissaient aux yeux de l'Europe d'un statut spectral particulier : les Balkans postyougoslaves - cette vraie spirale de passions ethniques (auto)-destructrices - ne sont-ils pas à l'exact opposé, presque une sorte de négatif photographique, d'une coexistence ethnique et communautaire tolérante, une sorte de rêve multiculturaliste qui aurait tourné au cauchemar ? Les délimitations géographiques des Balkans, aussi mouvantes qu'indéterminées, sont un indice de ce statut spectral. Il semble bien, en effet, qu'il n'existe pas de réponse définitive à la question "Où comment les Balkans ?" : les Balkans sont toujours ailleurs, toujours un peu plus au sud-est...
Du point de vue serbe, ils commencent là, au Kosovo ou en Bosnie ; les Serbes se présentent comme les défenseurs de la civilisation chrétienne contre l'Autre de l'Europe. Du point de vue croate, ils commencent avec la Serbie orthodoxe, despotique et byzantine à laquelle la Croatie oppose les valeurs démocratiques occidentales. Pour nous, Slovènes, ils commencent en Croatie : on se perçoit comme le dernier rempart de la Mittleeuropa pacifique. Pour beaucoup d'Italiens et d'Autrichiens, ils commencent en Slovénie, l'avant-poste occidental des hordes slaves. Pour certains Allemands, l'Autriche, de par son histoire, est déjà entachée de cette corruption et de cette inefficacité typiquement balkaniques [...].
Dans le cas des Balkans, ce déplacement de la frontière, aussi énigmatique que multiple, démontre clairement que nous n'avons pas affaire à une géographie réelle, mais à une cartographie imaginaire qui projette sur l'espace réel l'ombre de ses propres antagonismes idéologiques déniés - exactement comme Freud le dit de la localisation des symptômes dans l'hystérie de conversion, qui procède d'une carte anatomique autre, imaginaire, projetée sur le corps physique. Les Balkans ne sont toutefois pas seulement le fantôme de l'Europe au sens où ils représenteraient un reste persistant de son propre passé dénié. Il est peut-être bien plus important de comprendre que c'est précisément parce que "les Balkans" fonctionnent comme une entité spectrale qu'ils nous permettent de saisir - analytique du fantôme... - les différents modes par lesquels s'exprime aujourd'hui le racisme. Dans un premier temps, c'est le bon vieux rejet de l'Autre balkanique (despotique, barbare, orthodoxe, musulman, corrompu, oriental...) au nom des valeurs authentiques (occidentales, civilisées, démocratiques, chrétiennes). Puis, c'est un racisme qu'on dira réflexif, politiquement correct : les Balkans sont le lieu des horreurs ethniques et de l'intolérance, des passions guerrières primitives, à l'opposé donc du processus libéral-démocratique à l'oeuvre dans les post-Etats-nations dont la vocation est de résoudre les conflits par la négociation rationnelle, le compromis et le respect mutuel. Le racisme, ici, est élevé à la puissance deux : attribué à l'Autre, alors que nous occupons la position confortable de l'observateur neutre et bienveillant, à proprement parler consterné par les horreurs qui se déroulent "là-bas". Enfin, on peut repérer un racisme inversé : il consiste à célébrer l'authenticité exotique de l'Autre balkanique. Ce sont les Serbes, par exemple, qui, en dépit de tout et à l'inverse de ces Européens occidentaux, inhibés et anémiés, continuent de faire montre d'une prodigieuse envie de vivre." (p. 11-14)

Que l'on songe maintenant aux analyses alarmistes des médias qui ont suivi la déclaration d'indépendance du Kosovo, et on retrouvera les conclusions de Slavoj Zizek : la peur d'une inévitable explosion de violence interethnique (qui n'a pas eu lieu), la crainte d'une propagation à toute la région et même aux autres régions, etc. Comme si, parce qu'il s'agissait des Balkans, tout devait finir dans le sang. De même, la recherche de certains d'aspects "typiquement typiques" des pays balkaniques tournent parfois au ridicule. Je n'ai par exemple jamais réussi à comprendre ceux qui ne retiennent de la musique albanaise que les polyphonies folkloriques (que je trouve d'ailleurs particulièrement inaudibles). Pour moi, ils ratent tout le côté festif de la musique albanaise, bien plus plaisant à mes oreilles. Ils nient également la modernité de la scène musicale albanaise : certains groupes de rap comme West Side Family sont tout simplement géniaux dans leur genre. Et puis, bizarrement, je n'ai pas rencontré en Albanie beaucoup de gens qui écoutaient ces fameuses polyphonies... Cette tendance à ne vouloir retenir que ces dernières entre bien dans le processus décrit par Zizek : il s'agit de faire survivre les traces d'époques anciennes comme si rien n'avait changé en Albanie, comme si la seule culture albanaise était celle qui n'est pas encore entré dans la modernité, alors que personnellement je considère cette modernité comme un élément essentiel de l'identité albanaise actuelle.